Заметил, что при работе с PHP5.3.15 все обращения к php жутко тормозят.
При переключении на PHP5.2.17 все летает как реактивный самолет. Разница субъективно в 10-20 раз.

Сначала грешил на вебсервер. Поменял (попробовал другую версию апача и nginx) ничего не меняется (5.2 летает, 5.3 тормозит).
Подумал может дело в разных сервер API - нет пишет и там и там CGI/FastCGI.
Решил что Zend optimizer способствует такой скорости - отключил, все по прежнему.
Только потом дошло, что может быть виноват Xdebug.

Для сравнения поставил Xdebug на 5.2.17 там, конечно, тоже подтормаживает, но гораздо меньше.
И все равно странно... В свое время работал с XDebug'ом на другой сборке (не ОпенСервер) там такой разницы в скоростях не было.
В результате, как итог отказался от Xdebug и подключил ZendDebugger к PHP 5.2.17. Скорость радует и разница (на глаз) незаметна.

(Написал этот топик в качестве информации - мало ли кто-то еще будет ломать голову.)